L’essència de les neurones

En una altra secció d’aquesta web hem començat a repassar les característiques rellevants de la raó de ser de les neurones com la capacitat de conduir senyals informatius a distància de forma ràpida i precisa i amb el valor afegit de la plasticitat necessària per adaptar-se als requisits funcionals. La primera finalitat es pot descriure amb certa seguretat com la de garantir la millor coordinació de les parts i funcions dels organismes pluricel·lulars.
En els capítols d’aquesta secció analitzarem l’essència de les neurones. Desenvoluparem el postulat que representen el punt àlgid de la tendència de la matèria a l’increment de complexitat. Els postulats (del llatí ‘postulés’, demanar, exigir), són una argumentació que es proposa acceptar provisionalment, de forma operativa, per ajudar a desenvolupar i potser construir una teoria concreta.
Mirarem de destriar els elements i mecanismes bàsics, fonamentals i indispensables que permeten a les neurones generar, rebre, integrar, conduir i transmetre informació. Els capítols que segueixen estan pensats per ser agrupats en un llibre.

Capítols

En alguns circuits sensorials, la primera cèl·lula receptora és directament una neurona. L’algorisme que utilitza no és gaire diferent del de les cèl·lules epitelials neurosensorials. En tots els casos la primera transducció és un corrent passiu....
La informació sensorial s’ha de transmetre a les xarxes neuronals per a processar-la. La transmissió la fan les sinapsis que segueixen un algorisme relativament simple d’optimització....
Totes les sinapsis, en funció de com s’utilitzen, tenen diversos mecanismes d’adaptació de l’eficàcia en la neurotransmissió. Alguns mecanismes permeten l’associació i consolidació persistent de senyals i guardar memòria de la seva traça....
Una neurona pot integrar en el seu espai i temps molts milers de senyals elèctrics per obtenir el seu propi i únic senyal que comunicarà a altres neurones....
La recepció, integració i transmissió neuronal de senyals elèctrics està molt regulada. La conducció és un procés simple i automàtic....
Les neurones individuals no reflexionen, però poden guardar memòria de la seva activitat elèctrica, associar-la amb la d’altres neurones i relacionar-la amb temps real amb les noves i permanents entrades d’informació. Són els elements imprescindibles per a la formació de la ment....
En aquest capítol i els següents immediats posarem en comú els elements i mecanismes descrits i veurem com treballen en circuits específics....
L’anàlisi del mecanisme implicat en els reflexos es complica exponencialment en quant l’enllacem amb la participació de l’encèfal. La majoria de les xarxes individualitzades empíricament tenen algun tipus de connectivitat compartida malgrat que els elements (tipus de molècules i senyals) no canvien....
El còrtex cerebral està organitzat en columnes d’uns quants centenars o milers de neurones. Una organització recurrent, redundant i relativament simple basada en la repetició histològica de grups neuronals realitzant un algoritme funcional similar....
Descripció senzilla d’un circuit que implica ganglis i medul·la espinal, cerebel i ganglis basals i finalment les escorces cerebrals....